Недавно состоявшаяся паломническая поездка в Германию была организована по благословению архиепископа Елисея Сестричеством Новомучеников и Исповедников Российских, что близ Бодиама в Восточном Сассексе. Целью паломничества было посетить родину нашей святой покровительницы, помолиться перед святынями Православной Германии, поклониться тем местам, где Св. Преподобномученица росла в кругу любящей семьи, где она видела перед собой пример жертвенного служения ближним в лице своей матери принцессы Алисы Гессен-Дармштадской. Наша группа состояла из 16 человек, половина из которых во главе с монахиней Марфой представляла Сестричество, остальные - Лондонский собор и приход Кембриджа. Мы были особенно рады тому, что с нами была Елизавета Кокер, немка по происхождению, принявшая Православие и нареченная в честь нашей святой Елисаветы.

Прилетев из Лондона в Мюнхен, мы остановились на две ночи в недавно образовавшейся женской обители, носящей имя той же святой, что и наше Сестричество - в Скиту Св. Преподобномученицы Елисаветы в Бухендорфе (РПЦЗ). Это очень тихое и мирное место еще никогда не видело такой большой паломнической группы, и мы были благодарны настоятельнице скита матери Марии за ее гостеприимство и щедрость. Обитель занимает просторные корпуса бывшего католического монастыря, живописно расположенного среди полей и сосновых лесов. Мы получили благословение приходить на все монастырские службы, которые начинаются с 4 часов утра для насельниц обители и тех, кто готовится к причастию. Литургию служил и исповедовал отец Авраамий, иеромонах из Оптиной пустыни. Один из наших паломников - Джон Гарвуд - сразу заметил, что иконостас в храме обители - тот же самый, что стоял многие годы в Лондонском соборе РПЦЗ на Глоустер Роуд. Перед этим алтарем он принял Православие в 1963 году. Другим знаменательным открытием для нас было то, что рака с мощами святых мучениц Елисаветы и Варвары, к которым мы приложились сразу после прибытия в Скит, была той самой, которую привез в наше Сестричество владыка Елисей в августе 2010 года. Фотография, запечатлевшая это событие, открывает наш веб-сайт (www.gdelizabeth.org.uk). После трапезы мать Мария рассказала нам о жизни обители, ее уставе, помощи больным и просветительской работе с детьми. Нам показали мастерские, где монахини трудятся во славу Божию. Знакомство с опытом монастыря было чрезвычайно важным и вдохновляющим для нашего Сестричества, которое делает только начальные шаги по пути, освященному подвигом Св Преподобномученицы Великой Княгини Елисаветы.

Часть дня, проведенного в Мюнхене, не была напрямую связана с темой нашего паломничества, но мы не могли упустить случая помолиться великим православным святыням этого города. Мы посетили бывшую королевскую резиденцию, грандиозный дворец, в недрах которого находится храм и в специальной сокровищнице - большая коллекция мощей и святынь ранних веков, большинство из которые были привезены в Германию крестоносцами. Среди них, например, длани Иоанна Крестителя и Иоанна Златоуста. Баварская династия Виттельбахов всегда считала эту коллекцию более ценной, чем все свои замечательные собрания картин и мебели. Некоторые из этих мощей были вывезены баварскими правителями (которые оставались верны католицизму) из городов северной Германии, принявших Реформацию. В Мюнхене мы также почтили главы Святых Бессребреников Косьмы и Дамиана, которые хранятся в храме Михаила-Архангела, и их часто посещают с молебнами местные православные общины.

В конце дня нам показали недавно построенный собор Русской Зарубежной Церкви, посвященный Новомученикам Российским, где находится кафедра Архиепископа Германского Марка.(У него мы тоже получили благословение на нашу паломническую поездку.) Отец Николай Артемов, настоятель храма, рассказал нам впечатляющую историю мученичества за Христа бывшего прихожанина храма Александра Шмореля, студента-медика, который был казнен нацистами в 1943 году. Идет подготовка материалов к его канонизации. По дороге обратно в скит мы успели заехать в монастырь Св. Иова Почаевского, который также находится под омофором архиепископа Марка. Там мы подали записки и постояли на вечернем богослужении.

Утром в субботу 14-го мы отбыли в Дармштадт, на родину св. Елисаветы, где в течении двух дней нам оказывался самый теплый прием общиной храма Святой Марии Магдалины (РПЦЗ), которую возглавляет отец Иоанн Гринчук. Мы были глубоко тронуты щедростью дармштадцев и их истинно братским, христианским отношением к нам. Эту знаменитую церковь построил царь-мученик Николай в 1897-99 годах, буквально и юридически на русской земле, которая была вагонами завезена из России. Церковь была подарком царя его православной супруге Александре Федоровне, Гессен-Дармштадской принцессе. Мы узнали, что иконостас и этого храма был привезен из Лондона, из домовой церкви великой княгини Марии Александровны (дочери Александра II). Миниатюрный семейный храм Романовых теперь вмещает большую и постоянно растущую общину, состоящую, в основном, из тех, кто относительно недавно приехал в Германию из России и других стран Европы. В лице отца Иоанна многие из них действительно обрели любящего и заботливого отца

В Дармштадте мы посетили музей старого дворца - Schlossmuseum, где мы обнаружили большое количество картин, изображающих семью св. Елисаветы, ее портреты и целую витрину с личными вещами царственных мучеников. После этого нас отвезли в охотничий замок гессенской семьи - Кранихштайн (Kranichstein), где святая Елизавета жила в детстве и проводила лето со своей семьей до 1878 года, когда ее мать и младшая сестра умерли от дифтерии. После этого трагического события семья стала уезжать на лето в другую усадьбу Вольфсгартен. С нами ездили многие прихожане храма и отец Иоанн. Они так же, как и мы, впервые слушали рассказ гида - специалиста по русской и английской теме. Еще одно удивительное совпадение: в замке в этот день отмечалось специальное событие - ”английский уикенд”. Королева Виктория шесть раз посещала этот дом и подарила своей дочери Алисе и внукам гостиную, оформленную в английском стиле

Вечером мы были на всенощной в храме св. Марии Магдалины, где наши певцы имели возможность присоединиться к хору храма. После по-русски щедрой вечерней трапезы, приготовленной прихожанками церкви, мы посмотрели редкие видео-материалы о тех местах в Дармштадте, которые хранят память о наших святых-мучениках и их семье

Рано утром в воскресенье у нас была возможность воочию увидеть некоторые из этих мест: дом, где родилась Преподобномученица Елисавета, обелиск, посвященный ее матери Алисе как благотворительнице Дармштадта, мавзолей- усыпальницу гессен-дармштадтских правителей в парке рядом с храмом. Мы помолились о родителях св. Елисаветы, посетили могилы ее брата Эрнста-Людвига и членов его семьи, многие из которых погибли во время авиакатастрофы в 1937 году

После литургии нас опять пригласили на трапезу, которая завершилась небольшими выступлениями наших прихожан, которые рассказали о Сестричестве и о посещении Св. Елисаветой и ее семьей города Истборна, приморского курорта, который находится недалеко от Бодиама. Это посещение было отмечено многими делами благотворительности, в которых активное участие принимали и дети принцессы Алисы и принца Людвига

После обеда мы посетили Вольфсгартен, резиденцию нынешнего ландграфа гессенского Морица, представителя другой гессенской ветви - Гессен-Кассель, который унаследовал дармштадские владения по воли супруги последнего потомка Алисы и Людвига Гессенских - ландграфини Маргариты. Этот загородный охотничий замок был любимым местом летнего отдыха Эллы, Аликс и других членов Гессен-Дармштадского правящего дома, царя Николая II, Великого князя Сергея Александровича и других Романовых. Парк замка открыт для посещений только два раза в году. Специально для нашей группы, по просьбе дармштадской прихожанки и гида Александры, была открыта небольшая деревянная часовня, которая носит название “русской”. Она была построена братом Еллы Эрнстом Людвигом для его русских гостей. Там мы помолились нашей Святой Елисавете и Святым Царственным мученикам

Попрощавшись с Дармштадтом, мы отправились в Висбаден, где мы посетили великолепную русскую церковь Св. Елисаветы (во имя матери Иоанна Крестителя), построенную в 1855 году, чтобы служить усыпальницей Великой княгине Елисавете Михайловне, внучке императора Павла. Она вышла замуж за местного правителя и умерла при родах в юнном возрасте. Церковь эта ныне действующая, находится также под омофором архиепископа Марка. Эту церковь посещали наши царственные мученики Николай и Александра, возможно и Елизавета Федоровна. Об истории храма нам рассказала матушка священника Александра Зайцева. Русское кладбище при этом храме является самым большим в Европе (или таким же, как кладбище под Парижем), но у нас не было времени для его осмотра. Часть группы возвращалась в Лондон в тот же день, поэтому нам пришлось спешно ехать в Аэропорт Франкфурта

Оставшаяся часть группы - 7 человек тем же вечером отправилась в красивейший барочный город Фульду на северо-восток от Дармштадта. В католическом соборе этого города покоятся мощи апостола и просветителя Германии святого мученика Бонифация (Вонифатия), англо-сакса по происхождению, который прибыл в Германию из Девона, основал монастырь в Фульде и принял мученическую смерть в Фризии в 754 году. Нашим гидом по Собору и по Фульде, с благословения местного священника отца Эдесия, был прихожанин местной общины Московского Патриархата Владимир, уделивший нам много своего времени и внимания. В соборе нам удалось приложиться к гробнице святого и пропеть ему тропарь и кондак (все необходимые тексты и исторические материалы были у нас с собой). В Фульде мы также побывали в храме Св. Михаила-Архангела, который считается древнейшим храмом Германии. Войдя в него, можно увидеть реплику Кувуклии - Храма Воскресения в Иерусалиме, как она выглядела при царице Елене. Благодаря Владимиру, мы быстро добрались и до храма св. Лиобы, сродницы св Бонифация, которая и перенесла его тело из Фризии в Фульду. Она считается основательницей женского монашества в этой части Германии, почитается здесь, но практически забыта в Англии, где она приняла монашество в монастыре Вимбурна в Дорсете (Там существует наша православная община и ее настоятель отец Максим был рад узнать новые подробности об этой святой).

Наше небольшое по времени, но насыщенное событиями паломничество закончилось, оставив в душе незабываемые духовные переживания и впечатления. Мы верим, что та Пасхальная радость, которая сопровождала нас в нашем паломничестве - вопреки всем трудностям и искушениям - была связана с присутствием среди нас нашей горячо любимой Святой. Святая Преподобномученица Великая Княгиня Елисавета, моли Бога о нас, грешных!

Джон и Мария
Май 2011